Tamaño del núcleo de población de Eupatorium hookerianum (Asteraceae) y su efecto sobre los polinizadores

Ciudad Auntónoma de Buenos Aires

Congreso; V Congreso Argentino de Entomología; 2002

Sociedad Argentina de Entomología

La intensidad de una interacción entre dos especies es proporcional a su frecuencia de ocurrencia y a la magnitud de sus consecuencias en el fitness. Las interacciones planta-polinizador dependen, entre otros factores, de la variación espacio-temporal en las relaciones con los polinizadores y de la diferente efectividad polinizadora de cada una de las especies. Si el número de visitas a cada flor puede variar en función del tamaño de la población, este último aspecto puede ser relevante en la biología de la planta. En este trabajo estudiamos el comportamiento de los polinizadores en núcleos de población de diferente tamaño de Eupatorium hookerianum. El estudio se realizó en la segunda quincena de enero de 1999, durante el período de máxima floración, en tres subpoblaciones de E. hookerianum: el núcleo A, con una superficie de 100 m de longitud y 1 m de ancho (aprox.32.100 flores); el núcleo B, que ocupaba una superficie de 5 m de largo y 2 m de ancho (aprox. 1.270 flores); y el núcleo C, representado por una única planta aislada que cubría 1 m² (244 flores). En cada planta, se consideró a cada inflorescencia como una unidad floral (flor), las cuales fueron censadas cada hora entre las 9 y las 18 h. Se registraron: número de visitantes de cada especie y el número de flores visitadas, calculándose el índice de actividad. Los polinizadores que mostraron mayores índices de actividad (número de flores visitadas por minuto) fueron Bombus opifex(Apidae) 23 flores/min. y Xylocopa ordinaria (Apidae) 15 flores/min. En orden decreciente de actividad se hallaron ejemplares de Halictidae, Hesperidae, Nynphalidae, Tachinidae, Zygaenidae, Lycaenidae y Bombylidae. Las flores de plantas dispuestas en núcleos de población grandes recibieron la visita de un insecto cada 7 minutos, en núcleos de población pequeños cada 16 minutos y en plantas aisladas cada 30 minutos. Nuestros resultados son coherentes con la hipótesis de atracción que postula un mayor número de visitas de polinizadores al incrementarse la señal de atracción, en este caso, el número total de flores. Los datos aportados no permiten evaluar las consecuencias reproductivas que para E. hookerianum tiene el tamaño de sus núcleos de población, pero reflejan una fuerte variación espacial en un aspecto básico de la interacción entre la planta y sus insectos polinizadores.